El Gulliver original de Jonathan Swift no era una novela de aventuras (sobre todo sus tres últimos viajes) sino una crítica social y un tratado político. De ahí el reduccionismo de algunos miopes, que lo infantilizaban en un gigante entre liliputienses o un diminuto entre gigantes. Pero el espíritu del viajero imposible perduró, en la creación pulp de Edwin L.Arnold, que luego inspiró otro personaje de éxito aún mayor: John Carter de Marte, de Edgar Rice Burroughts. Mientras se halla de permiso en tierra, Gulliver Jones encuentra muerto a un pequeño tipo que parece haber caído del cielo como por arte de magia. Jones se hace con su única posesión, una lujosa alfombra. De vuelta en su triste y poco acogedora morada, expresa el ferviente deseo de encontrarse en Marte y, de repente, aquél se cumple. Envuelto en la alfombra, es transportado por el espacio y depositado sin contemplaciones en las llanuras marcianas. Encuentra a unos marcianos alcohólicos sumidos en la apatía, y se interna en la jungla para rescatar a una princesa perdida, y ya esto es otra cosa, esto sí es aventura.
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